Perhatian Besar Tak Pernah Pudar

LIVERPOOL, NusaBali

Pertimbangan besar Pep Guardiola terhadap Liverpool tak pernah pudar. Ya, pelatih Manchester City itu menegaskan, selalu menaruh perhatian besar kepada Liverpool yang akan dihadapi timnya, di Anfield Stadium, Minggu (1/12) malam, pukul 24.00 WITA.  Laga itu yang pertama bagi Pep Guardiola melawan pelatih baru The Reds , Arne Slot.

“Saya selalu mempunyai perhatian dan pertimbangan besar untuk klub itu (Liverpool, red.) dan tidak ada yang berubah. Mereka bermain dengan baik, sangat stabil dan sangat bagus,“ kata Guardiola, di laman ManCity, Jumat malam.

Selama bertahun-tahun Pep berivalitas dengan Jurgen Klopp, pendahulu Slot. Dari tujuh tahun terakhir, ManCity enam kali menjuarai Liga Inggris dan hanya Klopp yang mengganggu dominasi City dengan satu gelar juara.

Kini Liverpool memasuki era barunya musim ini di bawah asuhan Slot, dan tampaknya transisi dari Klopp ke Slot erjalan mengesankan. Dari 19 laga di semua kompetisi, pelatih asal Belanda itu membawa Liverpool menang 17 kali, satu kali seri, dan sekali kalah.

Catatan impresif itu membawa The Reds memuncaki klasemen Liga Inggris dan Liga Champions serta melaju ke delapan besar Piala Liga. Guardiola pun turut memuji awal musim Liverpool dan menegaskan membawa timnya yang kini dalam masalah untuk lebih berkembang.

“Betapa cepatnya mereka dan senjata yang mereka miliki di depan, selalu ada. Tadinya Mane, Firmino, selalu Mo Salah, sekarang Jota, Nunez, Luis Diaz juga,” kata Guardiola.

Guardiola pun enggan memikirkan target jangka panjang setelah timnya tak menang dalam enam pertandingan terakhir dengan lima kekalahan di antaranya dan berpotensi menjauhkan City 11 poin dari Liverpool jika kalah lagi. Target Guardiola menatap satu per satu laga untuk mencari kemenangan dan kemudian mempertahankan momentumnya.

“Kami memikirkan satu pertandingan, momentum bagus untuk melanjutkannya dan itu akan kembali terjadi,” tutup Guardiola.

Duel Liverpool vs ManCity Lagan diwarnai kontrasnya performa kedua tim. The Reds sedang sulit dihentikan, dan The Citizens sedang 'sakit'. Liverpool tak terkalahkan dalam 15 laga terakhir di semua kompetisi, dan juga selalu menang dalam enam laga terkini.

Sebaliknya, ManCity diremukkan Tottenham Hotpur 0-4, hingga mereka mencatat lima kekalahan beruntun di semua kompetisi. City juga seri 3-3 dengan Feyenoord di Liga Champions.

Saat ini, performa Liverpool jauh lebih stabil dibandingkan ManCity. Selain itu, Liverpool juga punya catatan bagus, hanya kalah sekali dalam 21 laga liga terakhir kontra Man City di Anfield. Wajar jika Liverpool difavoritkan untuk memenangi duel nanti. *

Liverpool (4-2-3-1): Kelleher; Robertson, Van Dijk, Gomez, Alexander-Arnold; Mac Allister, Gravenberch; Diaz, Jones, Salah; Nunez. Pelatih: Arne Slot.

ManCity (4-2-3-1): Ederson; Gvardiol, Dias, Akanji, Walker; Gundogan, Lewis; Nunes, De Bruyne, Silva; Haaland. Pelatih: Josep Guardiola.

Rekor Duel di EPL

Liverpool menang : 21

Hasil Imbang   : 21

ManCity menang  : 12

Lima Laga Terakhir

10/03/24 Liverpool 1-1 ManCity (EPL)

25/11/23 ManCity 1-1 Liverpool (EPL)

01/04/23 ManCity 4-1 Liverpool (EPL)

23/12/22 ManCity 3-2 Liverpool (EFL Cup)

16/10/22 Liverpool 1-0 ManCity (EPL).