Rodri Raih Ballon d'Or 2024, Buktikan Peran Pemain Gelandang

"Ini hari yang sangat spesial bagi saya, keluarga, dan negara saya," ujar Rodri dikutip ESPN. “Saya hanya pria biasa, tanpa media sosial. Saya menikmati olahraga ini dan mencoba menjadi orang yang baik."

Rodri, 28 tahun, menjadi pemain Premier League pertama yang memenangkan Ballon d'Or sejak Cristiano Ronaldo pada 2008. Prestasi ini diraihnya setelah membantu Manchester City meraih gelar liga keempat berturut-turut dan membawa Spanyol menjuarai Euro 2024, di mana ia juga dianugerahi pemain terbaik turnamen tersebut.

Kompetitor terkuatnya dalam ajang ini adalah Vinícius Júnior dari Real Madrid, yang memutuskan tidak hadir di Paris setelah mengetahui tidak memenangkan penghargaan.



Vinícius sempat menjadi kandidat utama setelah membawa Madrid meraih gelar La Liga dan Liga Champions. Namun, meskipun ia tidak hadir, penghargaan pelatih terbaik tetap diraih Carlo Ancelotti, pelatih Madrid yang baru saja dihancurkan Barcelona 0-4 akhir pekan lalu.

Rodri mengungkapkan bahwa pencapaian ini bukan hanya kemenangan pribadi, tetapi kemenangan bagi sepak bola Spanyol, khususnya bagi para pemain tengah yang sering bekerja di balik layar. "Ini kemenangan untuk sepak bola Spanyol dan posisi gelandang," ucapnya. "Banyak teman-teman saya mengatakan bahwa kemenangan ini menunjukkan betapa pentingnya peran gelandang yang seringkali kurang terlihat."

Sayangnya, Rodri kemungkinan akan absen untuk sisa musim setelah cedera ligamen saat melawan Arsenal pada September lalu. Kendati demikian, ia tetap menghadiri upacara dengan menggunakan kruk.

Sementara itu, pemain Barcelona Lamine Yamal memenangkan Kopa Trophy untuk pemain terbaik di bawah usia 21 tahun, dan Aitana Bonmatí meraih Ballon d'Or Féminin untuk kedua kalinya.